요즘 사회, 정치, 종교계 곳곳을 보면 진보와 보수의 입장에서 쏟아내는 말들로 홍수를 이룹니다. 연령의 구분 없이 때 아닌 이념 논쟁이 불붙고, 극단으로 치닫는 갈등의 골은 좁혀 질 기미가 보이질 않습니다. 모두가 다 자기가 옳다며 상대방을 이해하거나 또는 용납하려는 자세를 조금도 갖지 않습니다.게다가 상식을 넘어서고 불법은 아니라 할지라도 편법을 당연한 것인 양 행하는 모습도 서슴지 않습니다. 불법과 불의에 둔감해 소위 털어서 먼지 하나 나오지 않을 사람이 어디 있느냐며 왠만한 것은 덮고 가자는 분위기인 것 같습니다. 그러다 문제

매일 새벽시간 강단에서 기도하다 보면 주님 말씀과 함께 여러 가지 기도 제목들을 기도하지만 때로는 어떤 날에는 새로운 생각이 떠오르게 되는 경우가 있다. 그 때는 얼른 그 단어나 문장을 준비한 노트에 기록하곤 한다. 그 번뜩이는 착상(着想)의 단어나 문장이 시간이 지나 잊혀져버릴 수 있기 때문이다. 나아가 좀 더 구체적으로 실현되려면 기록한 것을 계속 되새김질하기 위해서이다.그런 시간이 지난 주 새벽 강단에서 기도하는 중에 있었다. 몇 가지 단어가 내 생각 속에 계속 번뜩였다. 그리고 그 단어들이 이렇게 연결되기 시작했다.‘비전(v

흔히들 무심코 사람들이 내뱉는 말 가운데 비가 오면 ‘궂은 날씨...’라고 예사롭게 사용하는 말을 듣게 된다. 우리가 살아가면서 뭐든지 지나치면 문제가 되는 경험을 하면서 살아간다. 하지만 비가 온다고 ‘날씨가 나쁘다’, 또는 ‘좋지 않다’. 라고 하는 것은 엄밀히 따지고 보면 사실 올바른 표현이 아님을 알 수 있다. 눈이 오는 것이나 바다에 폭풍이 이는 것도 마찬가지이다. 그 속에는 또 다른 생명의 보존을 위한 원리가 들어 있다. 그렇다고 일 년 내내 비 한 방울 없이 밝은 햇빛만 쨍쨍 내리쬔다고 우리 판단으로 이런 날씨만을 좋은

현대사회를 특징짓는 몇몇 단어들이 있다. 도시화, 경쟁, 물질주의, 포기 세대, 수축사회, 고령화, 인구 절벽시대 등등이다. 이들은 한국교회의 빠른 성장을 가져오기도 하였지만, 반대로 한국교회의 급격한 쇠퇴를 초래하고도 있다. 안타까운 것은 이런 급격한 사회 변화 속에서 대응책을 마련하기는커녕 아직도 정신 차리지 못하고 세습이나 교권 싸움, 교단 및 개교회 이기주의에 빠져서 한국교회 전체를 침몰시키는 것이다.그런 가운데 최근에 한 가닥 희망의 빛줄기가 되는 소식을 들었다. 그것은 일부 교회와 성도들이 교회에 먹칠하는 가운데서도 여전

진영논리란 내편, 내 진영이 아니면 적. 혹은 틀렸다는 식으로 극단적 대립의 논리를 펼치는 것을 말한다. 예컨대 진보는 보수를. 보수는 진보를 인정하지 않는다. 따라서 그 안에 협의와 합의를 만들어 낼 마음의 공간이 없다. 개인이든 집단 간이든 이러한 각각의 주장과 신념을 달리하는 양극화(polarization)현상이 최근 갈수록 심화되어 가고 있는 양상이다.넓게는 남북 통일논의를 비롯하여 대통령 탄핵에 대한 부수와 진보의 첨예한 대립, 현 정권에 대한 세대, 계층, 지역간의 전반적인 입장차이, 기독교계 내부에서의 보수, 진보 계열

목회를 하면서 교인들과 겪는 희노애락의 다양한 에피소드는 목회자라면 누구든지 경험하게 되는 사실이다. 그중에 교인들이 자신이 섬기는 담임목사를 위해 따뜻한 선물로 마음을 훈훈하게 해주는 경우가 있다. 물론 교회 사이즈에 따라 그 크기의 질과 양이 다를 수 있겠으나 중요한 것은 섬세하게 관심을 보이는 교인들의 정성은 값으로 따질 수 없을 것이다.최근 들어와서 일반 사회, 특히 정치계, 교육계, 공직 사회 윤리기강이 엄격해져서 법을 위반한 뇌물을 건네다 발각 되는 경우에는 그 해당 직위에서 심하면 생명이 끝나기도 할 만큼 단호하다. 그

얼마 전 발칸선교회 모임에 다녀왔다. 구(舊) 공산권 치하에 있었던 루마니아와 불가리아 등지의 나라에 파송된 선교사를 후원하고 동유럽권으로 선교를 확대해 나가기 위해서 근자에 만들어진 신생(新生) 선교회이다. 필자도 교인들과 함께 10월 중에 발칸 지역 여행을 계획하고 있어서 겸사겸사 참석하였다.몇 안 되는 회원교회들로 구성된 선교회이지만 회원 중에는 이미 발칸 지역에서 선교사 활동을 하셨던 목사님도 계시고, 수십 년을 선교사로 활동하다 귀국하여 개체교회를 담임하는 목사님도 계셨다. 무엇보다도 특이한 것은 선교회에 원로목사님들이 회

구멍가게를 하든 영세업종, 중소기업, 대기업을 운영하든 이들의 공통점은 1차적으로 이윤추구에 그 목적이 있다. 그러다가 어떤 대표들 중에는 간혹 그 이윤을 극소화해서 사회에 환원함으로써 선한 사업에 귀감이 되는 분들도 있다. 하지만 그들일지라도 처음부터 자선 사업하려고 창업할리는 만무하다. 그런 분이라면 애초부터 자선 단체를 만들어 그 목적에 충실했을 것이기 때문이다. 따라서 욕심이 앞서 이윤추구를 극대화하려다 보면 결국 파생되는 문제가 소비자에 대한 신뢰성 상실이다. 더 나아가 양심의 문제가 대두된다.예컨대 지난주 이와 관련되어

바이러스가 들어오면 이렇게 결정적이고 끔찍하며 치명적일 줄이야...이전에도 바이러스로 인해 매우 황당하고 가슴을 쓸어내린 경험을 몇 번 경험한 바 있다.그런데 이번에는 이전과는 너무나 달랐다.지난 7. 14(주일) 저녁 설교를 준비하며 순결에 관한 기사를 찾던 중에 국회의사당 경내에 높이 7m, 무게 약 70톤에 가까운 남근석에 대한 기사를 보게 되었다. 이것은 2008년에 세워졌다. 그러나 1년 후인 2009년 당시 18대 국회의원이었던 강명순 목사(감리회)의 제안이 받아들여져 후문입구 정면에 세워져 있다가 국회 밖으로 폐기 처분

덩치 큰 교회 재산을 처분하는 경우 은혜롭게 정리되는 경우가 많지 않다. 대부분이 재산을 둘러싸고 교인들끼리 분쟁하거나 아니면 주변인들이 떡고물이라도 얻어 먹을 심산으로 기웃거리기 때문이다.재산권 분쟁이 생기면 대부분이 교회 재산을 지키고 공동체에 유익한 쪽으로 의견을 모으기 보다는 자신의 이익을 위해서 문제를 더 크게 만든다. 소위 목소리를 크게 내어 자신도 교회 재산권에 일부 지분이 있다는 것을 드러내는 것이다. 결국 대부분의 사람들이 교회 재산에 대해서 왈가왈부 하는 것은 진정으로 교회를 위한 것이 아니라 자신의 이익을 위해서

사랑이 무어냐고 묻는다면 한마디로 표현하기가 그리 쉽지 않다. 이는 대답한다고 해도 이 물음에 대해 각각 자신이 살아 온 삶의 배경을 토대로 다양하게 정의 할 수 있을 것이기 때문이다. 이에 다음과 같이 사랑을 접근해 보면 그 사랑이란 개념이 정리가 된다. 즉 ⌜사랑하면~⌟, 그리고 ⌜사랑이 식어지면~ ⌟ 반드시 이에 따른 어떤 결과(마음, 행동)가 나타나는데 이 결과들로써 사랑을 진단할 수 있다. 우리 일상생활 속에서 일어날 수 있는 그 결과들을 일부 열거해 보면 대충 이런 것들이 아닐까 싶다.예컨대 무엇보다 사랑하면 할 수 있는

현재 섬기고 있는 상천교회는 상천초등학교와 각각의 입구가 서로 마주 보고 위치해 있다. 그래서 수시로 어린이들을 접하게 된다. 어제는 수업중 6학년 어린이들이 교회 앞길에서 그들 담임선생님과 함께 특별활동 시간이었던 것 같다. 마침 우리교회 출석하는 한 어린이가 같은 반 친구를 가리키면서 ‘목사님, 저 애가 예수님을 욕했어요!’ ‘그래? ...’ 그러자 이번에는 다시 ‘목사님, 예수님이 노숙자래요!’ 라고 덧붙인다. 아마도 우리 교회학교 어린이가 이 말을 듣고 자기 딴에는 아무래도 기분 나빴던 것 같다. 그런데 마침 나와 마주쳤으니

지난 주 목요일 두 군데서 건축에 관련 세미나가 있어서 그중의 한 곳을 다녀왔다. 교회 건축을 앞두고 건축에 대한 무지에서 벗어나기 위해서이다. 예상보다 훨씬 많은 교회가 참석하여 준비된 자리가 부족하였다. 나중에 다른 세미나에 참석한 이의 이야기를 들어보니 그곳도 예상 인원보다 훨씬 많은 사람들이 참석하였다고 한다. 참석 인원을 통해서 가늠해보면 아무리 건축 불경기라 하지만 교회 건축만큼은 그렇지 않은가 보다. 실제로 주변 곳곳에서 교회가 건축되는 것을 보면 그런 예상이 과히 틀리지만은 않은 거 같다.세미나 중 듣는 이야기는 교회

지금은 동물원에 가야만 볼 수 있겠으나 비록 울음소리는 그마저도 듣기 힘든 호랑이, 하지만 내가 목회하는 이곳은 그 옛날 호랑이가 울었다 해서 호명산(虎鳴山)이 있다. 또 그 이름을 따서 호명호수가 있으며, 게다가 전철역 이름까지도 상천역과 함께 부기로 호명호수역이라 부를 만큼 호명 컨셉을 가진 지역이다. 그런가하면 지금도 가끔 농촌에서야 쉽게 들을 수 있지만 대도시에서는 들을 수 없는 소리가 있다. 닭 울음소리다. 이것을 한자어로는 계명(鷄鳴)이다. 그래서인지 우리나라 충주에 가면 계명산이란 이름도 있다. 따라서 오랜 옛날 시계마

사람들 중에는 한 때 인기 있는 대중 스타와는 달리 역사적으로 길이길이 모두에게 귀감이 되는 인물이 있다. 음식중에도 나이, 성별, 민족을 초월하여 시간이 흘러도 모두가 선호하는 메뉴가 있다. 우리나라의 경우에는 이를테면 김치를 들 수 있을 것이다. 그렇다면 지구촌에 사는 사람들에게 가장 원하는 가치있는 단어 하나를 고르라고 할 때 어떤 단어가 뽑힐까? 아마도 분단된 대한민국 사람에게는 물론이거니와 국경을 초월해서 가장 필요로 하는 단어, 그것은 ‘평화’가 아닌가 싶다.이번 주 17일(월) 이런 가치를 가진 의미있는 기증식이 있었다

‘형님’하면 왠지 모르게 ‘군대 문화’ 내지는 ‘조폭 문화’처럼 생각하는 이들이 있다. ‘형님 문화’의 긍정적인 면보다는 부정적인 면을 부각시켜 비판하는 사람들이다. 그런데 ‘형님 문화’에 부정적인 면만 있을까?필자의 경험을 잠깐 이야기하면 1980년대 말 냉천동 기숙사에서 지낼 때이다. 랜덤 방식으로 배정된 방에는 최소 1년에서 많게는 4~5년 선배들도 함께 방을 쓴다. 모두가 다 초면이다. 당연히 선배가 좋은 자리를 차지하고 후배가 좋지 않은 자리에 위치하는 것이 보통 상식이다. 밥을 먹을 때도 당연히 선배가 앞서고 후배가 뒤에

예전과는 달리 최근 예배당 강단 추세가 대부분 신발 신는 구조로 되어 있는 것과는 달리 본인이 섬기는 교회는 신발을 벗는 강단인지라 평소 강단에 올라갈 때마다 십자가 중앙 앞에 내가 기도하는 방석이 깔려있다. 특히 강단 의자가 있지만 의자에 앉는 일은 외부 강사님을 초청하는 특별한 경우를 제외하고는 대부분 늘 기도방석에 무릎을 꿇는다. 그러면서 항상 부족하다고 생각하는 아쉬움 하나가 있었다.그것은 강단에 풍성하게 우거진 식물 또는 나무가 있었으면 하는 마음이 떠나지 않았다. 무엇보다 주님이 임재하시는 곳으로서 생명을 품어내는 식물이

목회현장에서 일어나는 고민스런 일중의 하나는 어느 두 가지 상반된 가치가 충돌하여 겪는 갈등이 있을 때 신앙적 가이드라인을 제시해 주어야 할 경우이다. 즉 신앙적 기준과 보편적 가치가 충돌하여 그 자리에서 미룰 수 없는 결단을 내 안에 있는 양심이 요구할 때이다. 최근 우리 사회에서 그런 단적인 예를 보게 되었다. 모 당 대표가 어느 종교 행사에 참여하여 그 곳 예법에 따르지 않았다고 국민들의 감정을 자극하고 조장하는 영상과 글들을 보면서 언론, 방송이 형평성을 잃어가고 있다는 느낌을 지울 수가 없다. 특히 그 당 대표의 기독교인

통계청이 발표한 우리나라의 경우 직업의 종류가 2015년 말 기준으로 1만2,000여개이다. 지금은 그 후로 몇 년이 경과되었으니 그 숫자는 다를 수밖에 없을 것이다. 시대마다 있던 직업이 소멸되기도 하지만 또 다른 신종 직업이 생성되기도 하기에 각 시대마다 유동적이라고 할 수 있다. 그런가 하면 한 사람이 전문직종 하나만을 가지고 사는 사람도 있겠지만 몇 가지 중복 직업을 살아가는 사람도 얼마든지 만날 수 있다. 그 이유는 소득이 변변치 못하기 때문인 경우도 있겠지만 그런 것과 상관없이 필요에 따라 중복 직업을 가진 사람도 있다.

지난 5월5일 러시아 국내선 여객기가 이륙 직후 회항해 비상 착륙하는 과정에서 화재가 났다. 이 화재로 인해 여객기 안에 타고 있던 78명의 승객과 승무원 중 41명이 사망하였다. 인테르팍스 통신에 의하면 당시 41명의 사망자 대부분은 두 개의 통로 중 한쪽 통로의 사람들이다.그러면 똑같은 여객기 안에서 각각의 통로를 이용해 탈출하는데 왜, 한쪽 통로에서만 더 많은 사망자가 생겼을까?여객기는 특성상 한 사람만 지나갈 수 있도록 통로를 만든다. 만일 어떤 사람이 캐리어까지 끌고 나가면 뒤에 있는 사람은 그 만큼 거리나 속도에 있어서