신학교 졸업 후 맨 처음 목회를 시작한 1994년 그 곳은 현재는 호남선교연회이지만 당시는 삼남연회 지역인 전라남도 영광군이었다. 그 때 6만여 명이 사는 영광군에 감리교회가 단 한군데도 없는 불모 지역이었다. 물론 타 교단은 여러 교회가 있었다. 그런 열악한 지역이었기에 지금의 광주광역시를 비롯하여 화순, 영광, 함평, 담양, 장성 등 1개 광역시, 5개 군을 합쳐 1개 지방 29개 처 교회에 불과할 정도로 여전히 감리교회는 낯선 지역이다. 참고로 광주광역시 인구가 2018년 말 현재 1,459,336명(광주시 홈페이지 인구현황

수 년 전에 담임했던 교회 당시 40대 후반쯤 된 집사님으로부터 감사와 진심어린 마음을 담은 편지 한 통을 받은 적이 있다. 이 분은 그 교회에서 1단계 8주, 2단계 8주를 합해 총 16주 중보기도훈련학교를 통해 기도훈련이 얼마나 유익하고 중요한지를 몸소 경험했고 수료식 전에 반드시 간증문을 기록하여 읽도록 하는 시간이 있는데 그 때도 자신이 받은 은혜와 변화된 삶을 고백한 적이 있다. 그러다 그 교회를 떠나게 되는 날 나에게 편지 두 장을 건네 준 것을 이사짐을 정리하다 지금도 보관하고 있던 중 다시 보게 되었다. 구구절절이 감

올해는 감리교회의 최고 지도자인 감독 선거가 있는 해입니다. 선거를 언급하기에는 아직 이르다고 하시는 분도 있지만, 그마저도 금새 지나 버릴 것이기에 감독의 자격에 대해서 충분히 생각해 보고자, 그 단초가 되는 자격 기준을 성경을 토대로 정리해 봅니다.1. 먼저 감독은 교회가 크고 작음을 떠나서 ‘책망할 것이 없는 사람’이어야 합니다.물론 감독도 사람이기에 작은 흠 하나 없는 이가 없겠지만, 그래도 사람들의 입방아에 오르거나 소송 거리가 될 만한 흠은 없어야 합니다. 그동안 가장 기본적인 자격 조건부터 무시되다 보니 오랫동안 감리교

고교시절, 직장과 대학을 다니기 위해 공부하거나 직장생활을 할 때 적지 않게 이사를 다녔던 적이 있다. 그 때는 혼자 사는 때인지라 고등학교 때의 경우 자취, 하숙을 번갈아 가며 하다 이사를 할 때가 되면 지금처럼 자동차로 포장이사 하던 때가 아니었기에 그저 리어카 한 대 분량 정도로 수레 끄는 분에게 맡겨 함께 걷는 예컨대 아날로그 이사방식이었다.세월이 흘러 목회를 하다 보니 이사를 여러 번 하는 일이 생겨났다. 농촌에서 중 도시로, 중 도시에서 서울로, 서울에서 다시 중 도시로, 그리고 다시 농촌으로 ...경찰직 공무원중 일선

요즘 연말연시가 되어 이런저런 다발성 모임소식이 즐비하다. 예컨대 기수별, 학교별, 동창회 동문회 정기총회, 향우회, 등 그래도 격식 있는 모임에는 회의가 있은 후 그 다음 순서들을 갖는다. 그런가 하면 국가 안에 중요정책을 협의 하는 국무회의, 국회의 정기국회, 임시국회, 그 외에도 어느 조직이든 그 조직을 원활하게 움직여가기 위해서는 구성원들이 모여서 논의해야 할 회의가 으레 있기 마련이다.회의를 생산적으로 활용하면 건설적인 의견들을 도출해 낼 수 있다. 하지만 수단과 방법을 가리지 않고 소기의 목적 달성을 위해 잘못하여 사사로

한동안 우리 사회에는 지난 2014년 4월 세월호 침몰로 304명의 희생자들에 대해 회자되던 말이 있었다. 그것은 ‘...엄마가, 아빠가 지켜주지 못해 미안해!’ 라는 애통이었다. 기울어져가는 배 앞에 책임실종에 대한 실망과 함께 그 점점 침몰해 가는 배를 보면서도 발만 동동 구르고 아무것도 해 줄 수 없는 무력감의 절규였다. 비단 희생자를 둔 부모만이 아니다. 그 장면을 실시간으로 지켜보던 온 국민의 동일한 외침이 아니었을까 생각해 본다.인간은 누구든지 자신을 지켜주며 그의 마음을 이해하고 아파해 주고 웃고 울어주는 친구를 가까이

4년전 현재 교회에 부임했을 때의 일이다. 부임한 지 얼마 안 되었을 때이다. 예배당에 들어오는 문을 열다 신고식을 톡톡히 하게 된 일이 있다. 그것은 손가락이 멍이 드는 신고식이었다. 사연인즉슨 당시 현관문이 밖에서 강화문을 1차로 열고 들어오면 안에 좌우로 여닫는 오래 된 샷시문이 있었다. 이 문을 열다 그만 손가락이 그 속에 끼게 됨으로써 피멍이 들어 피해를 입은 적이 있다.이후로 이 문을 열고 들어 온 성도들 가운데 나와 같이 피해당한 분들이 얼마든지 있을 것이라는 생각을 하게 되었다. 그리고서 피해의식에 머물지 않고 문제의

‘자리가 사람을 만든다’는 말이 있습니다. ‘사람이 어떤 직위에 있게 되면 그에 어울리는 모습으로 변하게 마련이라는 말’입니다. 아주 틀린 말은 아닙니다. 실제로 당회 때 자격을 충분히 갖추지 않았어도 직분을 주면 그것을 은혜로 생각하면서 열심히 봉사하는 이들도 있기 때문입니다. 처음에는 너무 과분하여 실수도 많이 하지만 조금씩 변화 발전하는 경우도 가끔 봅니다.그런데 모두가 다 그런 것은 아닙니다. 오히려 실패할 경우가 많습니다. 역시 내면적 신앙과 인격을 갖춘 이를 일군으로 세워야 탈이 없습니다. 완벽하게 자격을 갖춘 이야 한

지난 주 중국에서 열린 2019-20 ISU 스피드스케이팅 월드컵 3차대회 출전하고 있는 한국 선수들의 박진감 넘치는 경기 중계를 잠시 시청하였다. 스피이드와 쇼트트랙 500m를 비롯해서 1,000m 등 여러종목의 레이스가 펼쳐지는 극적인 장면들의 연출은 특히 추월하는 그 순간을 볼 때마다 스릴이 넘치고 전략적인 경기운영, 즉 머리싸움이 치열했다.그 중에서 1,000m종목에 출전한 우리나라 서휘민 선수는 네덜란드의 수잔 슐팅 선수와 막판까지 접전을 벌인 끝에 간발의 차이도 아닌 스케이트 날이 최종 골라인 선상에 거의 동시에 들어왔으

지난 11월 마지막 주 M.Div신학교 동기 회장으로부터 전화가 왔다. 아무개 동기가 세상을 떠났다는 부고였다. 아니 이럴 수가! 불과 2주일 전 총 동문회가 있었던 원주에서 만나 내 앞에서 같은 상에 앉아 저녁을 먹었던 동기였다. 그런데 이번에 만난 그 동기 모습은 예전처럼 호탕하게 웃는 남자다운 기백도, 아울러 평소 동기들에게 경솔하다 할 정도로 가볍게 행동하기에 어떤 면에서는 분위기 메이커였던 전형적인 자태는 찾을 수 없었다. 대신 무표정한 그의 변화된 모습이 오히려 당황스러워 이 사실을 다른 동기에게 전하기도 했다. 원주 총

요즘 여기저기서 교회 후임자나 사역자를 소개해 달라는 요청들을 받습니다. 그 이유는 요즘 신앙과 인격에 문제가 있는 목사 하나가 교회에 잘못 들어 왔다가 낭패를 경험하는 일들이 많기 때문입니다. 그래서 오랜 기간 지켜 본 후배 목사들 중에 정말 인격과 신앙을 갖춘 목사를 소개해 달라는 것입니다. 잠깐의 인터뷰와 한 번의 설교로는 그 목사가 어떤 목사인지 잘 알지 못하기 때문입니다.암튼 여기저기서 좋은 목사님, 멋진 사역자를 구하기 위해서 이런 저런 조건들을 제시합니다. 교인들이 목사를 잘 모르다보니 여러 가지 검증 시스템을 나름대로

우리가 흔히 사용하는 말 중에 ‘기쁨은 나눌수록 커지고 슬픔은 나눌수록 줄어든다.’는 말이 있다. 사실 받는 자의 기쁨도 크겠지만 어떤 점에서는 주는 자의 기쁨이 이보다 더 크지 않는가 싶다. 대부분의 교회가 그리하겠지만 11월 셋째 주 추수감사절이면 늘 그렇듯이 성도들이 가지고 온 각종 과일과 식품, 농산물 등 다양한 종류의 추수 예물들을 강단 앞에 장식하곤 한다. 그리고 난 이후 받쳐진 각종 예물들을 해마다 누구와 나눌까를 임원들이나 여 선교회원들과 상의하게 된다. 금년에는 내가 속한 중앙연회 동문들 중 어려운 교회와 나누기로

지난 해(2018.9.20일자) 서울에 소재한 꽤 규모 있는 교회의 후임 담임자 구인 광고를 감리회 홈피에서 본 적이 있다. 그 교회는 직전 담임자가 감독을 역임한 교회였다. 감리회 게시판과 지상에 공개모집한 내용 중 지원자격 내용이 특이하여서 그대로 복사해 두었던 글을 1년이 지난 오늘 소개한다.가. 교리와 장정 상 초빙에 결격사유가 없는 목사로서 감리교 설립이념을 실천하며 교회 발 전에 기여할 수 있는 분나. 학력- 감리교회가 인정하는 신학대학, 대학원 졸업다. 인품과 영적 지도력이 있으신 분라. 정치 등에 관여하지

지난 10월 마지막 주간은 말씀으로 풍성한 한 주간 이었습니다. 필자가 속한 관악지방에서 선교부 주관으로 연합성회가 개최되어 은혜로운 시간을 보냈기 때문입니다.대부분 지방에서는 5월 웨슬리회심주간이나 가을에 연합부흥성회를 개최합니다. 감리교회 내에서 혹은 다른 교단에서 부흥사로 활약하는 분들을 초청하여 말씀 집회를 가집니다. 그런데 오랜 시간 매년 같은 행사를 반복하다보니 이제는 색다른 강사를 찾기가 어려운 실정입니다. 필자도 여기저기서 강사 문의가 들어와 소개해 주기도 하지만 매번 다른 강사를 찾기가 쉽지 않습니다.관악지방도 별반

2018년 6월 현재 감리회 본부가 각 연회자료를 모아 공식 집계한 기독교대한감리회 교회수는 6,402개 처이고 총교인수는 1,313,930이다. 동시에 지난 2019년1월부터 2019년 11월까지 감리회 본부 홈페이지 또는 감리회 월간지 ‘기독교세계’ 임면에 근거하여 조사해 본 결과 2018년 한 해 동안 전국과 미주연회까지 합쳐 개척 설립된 교회수는 56개처인데 비해 폐지된 교회수(통합포함)는 무려 92개 처였다. 그리고 2019년 1월부터 11월까지 역시 조사한 결과 설립된 교회수는 66개 처인데 반해 폐지(통합포함)된 교회수

경남 진주 공군교육사령부가 위치한 속사리라는 지역은 한 때 현재 혁신도시로 많은 건물이 들어서 있지만 혁신도시가 들어오기 전 만해도 전국에서 속사고추로 유명한 대단위 집단 고추 비닐하우스 단지였다. 한 농가당 평균 600평짜리 3개동 정도의 하우스를 경작하던 곳으로서 각 농가의 일등 효자 종목이었다.그러나 10여 년 전 그 지역 전체 200만평이 혁신도시로 발표되면서 대대로 경작해 오던 자신의 땅 내지는 렌트해서 고추 재배를 해오던 적지 않은 하우스 농가들이 그 땅을 혁신도시에 내 주었다. 그리고 이 분들은 눈물을 머금고 다시 가까

올해 감리교회 입법총회에도 여지없이 수많은 장정 개정안이 올라왔습니다. 감독 임기 조정부터 해서 선거법 및 은급법 등에 이르기까지 장정개정 위원들이 고민한 흔적을 여기저기서 발견할 수 있었습니다.하지만 나중에 그 결과를 보니 가장 핫(hot) 한 안건들 대부분이 부결되었습니다. 그것도 많은 표 차이로 부결된 것을 보면서 가장 먼저 드는 생각은 ‘역시 천심(天心)은 곧 민심(民心)이다’는 것입니다. 공의로우신 하나님의 뜻을 굳이 멀리서 찾지 않아도 가까이 있는 사람들을 통해서 얼마든지 엿 볼 수 있다는 것입니다.일부 교단의 정치와 이

감리회 뜨거운 감자중의 하나를 들라하면 빼놓을 수 없는 게 은급부담금일 것이다사회과학적인 예측은 그것이 아무리 좋은 제도라고 할지라도 반드시 적중하지 않는 것이 통례이다. 그 이유는 불확실성의 확신을 가지고 그 때마다 정책을 입안하는 자들이 절차를 거치긴 하겠지만 사회과학적 개연성을 가진 자기 공적의 추론으로 나름 새로운 제도를 만들어 통과시켜 추진하곤 하기 때문이다.예컨대 우리나라 수 십 년 전의 인구폭발을 우려한 산아제한 정책을 시행하면서 둘만 낳기 캠페인, 그러다 다시 수정하여 한 자녀 낳기 등을 비롯하여 역시 오래전 어느 정

금년 3월부터 학부출신 모교에서 매월 한 차례 열리는 월례기도회에 동문 출신 목회자들로 구성된 숭목회가 있다. 여기에 감리회 모교동문 교단별 공동회장을 맡고 있는 나로서는 책임도 있기에 매달 꾸준히 참석해 오고 있다. 이유는 단 한 가지에서다. 최근 대학만이 아니라 기독교계 학교 정체성이 내부는 물론 외부로부터 심한 도전을 받고 있다는 소식을 접하고서다.이에 현실적 위기를 극복하기 위해서라도 동문의 한 사람으로서 또한 기독교 학교 건학 이념이 결코 외압에 의해 굽혀져서는 안 된다.라는 한결같은 인식하에 학교측의 안타까운 소식을 들은

얼마 전 관악구의 한 식당에서 지방 목회자들과 점심 식사를 하는데, 옆 좌석에 머리가 희끗한 어르신들 예닐곱 분들이 동석하게 되었습니다. 본의 아니게 가만히 말씀을 들어보니 요즘 광화문에서 매주 있는 태극기부대(?)를 응원하는 분들이셨습니다. 그러면서 좀 더 말씀을 들어보니 정체가 타교단의 원로목사님들이셨습니다. 요즘 지나친 정치행보로 인해 교계 내외에서 말이 많은 전00 목사에 대한 이야기를 하면서 ‘그 목사 참 대단하고 훌륭한 목사다’고 하는 것이었습니다. 더 나아가 우리 교회들도 나서서 그런 목사를 지지해 주어야 한다는 취지로