‘항상 기뻐하라 쉬지 말고 기도하라 범사에 감사하라 이것이 그리스도 예수 안에서 너희를 향하신 하나님의 뜻이니라’(데살로니가전서 5:16~18)
(재)사랑의장기기증운동본부(이하 본부)는 지난 10월 9일 주일, 서울시 종로구에 위치한 새문안교회(담임목사 이상학)에서 1~5부 예배에 걸쳐 생명나눔예배를 드리며 장기기증 서약식이 진행했다고 밝혔다.
이날 예배에서는 2000년 17세의 아들 故 강석민 군이 뇌사 상태에 빠지자 장기기증을 결정해 9명의 생명을 살린 강호 목사의 영상을 먼저 시청하며 생명나눔의 감동을 나눴다. 이어 본부 이사장 박진탁 목사가 장기기증의 의미와 희망등록 방법 등에 대해 안내했다. 박 목사는 “장기이식을 기다리는 환자는 4만 7천여 명을 넘어서는데, 우리나라 장기기증 희망등록률은 3.4%로 매우 저조하다.”라며 “새문안교회 성도님들의 장기기증 희망등록으로 장기부전으로 고통받는 이웃에게 그리스도의 사랑이 전해지기를 바란다.”라는 뜻을 전했다. 이후 ‘내 인생을 천국으로 만드는 말’이라는 제목의 설교를 전한 이상학 담임목사는 “우리의 인생에는 항상 기뻐하고, 범사에 감사할 만한 근거가 이미 들어와 있습니다.”라며 “우리의 삶에 충만한 하나님의 은혜를 영안을 열어 볼 수 있어야 합니다.”라는 말씀을 전했다. 또한 “오늘 장기기증 서약식을 진행되는데, 많은 성도가 함께할 수 있기를 바랍니다.”라며 “죽으면 땅에 묻힐 우리의 육체를 나눠 앞을 보지 못하던 이가 앞을 다시 보게 되고, 신장이 망가져 투병하던 청년의 생명이 다시 살아날 수 있다면 얼마나 감사한 일입니까.”라는 뜻을 전하며 생명나눔에 함께할 것을 권면했다. 이 목사는 지난 2017년 포항제일교회 시무 당시 이미 장기기증 희망등록에 참여하며 이웃사랑을 실천한 바 있다.
이에 말씀을 들은 성도들은 하나님께 받은 은혜에 감사하며, 감사의 마음을 나누는 한 방법으로 장기기증 희망등록에 참여했고, 이날 하루 426명의 성도들이 생명나눔을 약속해 세상에 그리스도의 사랑을 흘려보냈다. 이로써 2022년 생명나눔예배를 드린 한국교회 중 가장 많은 성도가 장기기증 희망등록에 참여했다.
새문안교회에서는 예배 전, 교회 소식지인 ‘새문안’에 장기기증에 관한 상세한 내용과 광고를 게재하며 성도들이 관련 내용을 숙지할 수 있도록 도왔다. 또한 이상학 목사의 생명나눔 운동 참여 권면 영상을 담은 온라인 페이지도 공유하며 장기기증 희망등록에 더 많은 성도가 함께할 수 있도록 독려했다.
한편, 2022년(6월 말 기준) 우리나라 장기이식 대기자는 47,666명이나 2021년 뇌사 장기기증인은 442명, 사후 각막기증을 실천한 이는 42명으로 이식 대기 환자에 비해 실제 기증이 매우 부족한 상황이다. 장기기증 활성화가 무엇보다 시급한 상황 속에서 한국교회의 적극적인 생명나눔 운동 참여는 고통받는 환자들에게는 희망을, 우리 사회에는 이웃사랑의 표본을 보여주는 선한 영향력을 전할 것으로 기대된다.
